Război total în turism: Peste 18.000 de hoteluri cer despăgubiri de un miliard de euro gigantului Booking.com

Industria hotelieră europeană a declanșat o ofensivă juridică masivă împotriva platformei de rezervări Booking.com, numărul unităților de cazare înscrise în acțiunea colectivă depășind 18.135 de hoteluri. Demersul, coordonat de Stichting Hotel Claims Alliance (SHCA), vizează recuperarea unor prejudicii economice majore evaluate la ordinul miliardelor de euro.

Procesul colectiv contestă practicile comerciale utilizate de compania-mamă Booking Holdings pe parcursul a două decenii, mai exact în perioada 2004–2024. Mărul discordiei îl reprezintă așa-numitele „clauze de paritate” a prețurilor, prin care platforma a impus restricții severe hotelurilor, interzicându-le să comercializeze camere pe propriile site-uri sau prin alte canale alternative la prețuri mai mici decât cele afișate pe Booking.com. Reprezentanții sectorului hotelier susțin că aceste condiții restrictive au limitat grav concurența liberă pe piață și au generat costuri de distribuție nejustificat de ridicate pentru unitățile de cazare. După încheierea perioadei de înscriere la sfârșitul lunii octombrie, organizația a depus la Tribunalul Districtual din Amsterdam ultimul calup de aderări, marcând o creștere de 68% a participanților față de perioada de vară.

Litigiul se sprijină și pe precedentele stabilite de autoritățile de concurență, amintind de amenda istorică de 413 milioane de euro aplicată platformei în 2024. Prima ședință de judecată din cadrul acestui proces de amploare este programată pentru anul 2027, reprezentanții hotelierilor sperând să obțină despăgubiri cuprinse între 800 de milioane și un miliard de euro, sume la care se vor adăuga dobânzile aferente.